In het begin van 1900 werden kleine vriendengroepen opgericht in Noorwegen en al snel zou het een geloofsgemeenschap worden die zich over alle continenten verspreidde.
Johan Oscar Smith gaf zijn leven aan Jezus op 17 mei 1898, en dat was het begin van de geschiedenis van BCC.
Smith was niet van plan om een eigen gemeente te beginnen. Begin 1900 was hij actief in christelijke kringen en wilde hij mensen samenbrengen die een godvruchtig leven wilden leiden, in een tijd waarin er opwekking was in christelijke gemeentes. Geleidelijk ontstonden er in Noorwegen een aantal kleine vriendengroepen die gebedsbijeenkomsten hielden en de boodschap van de Bijbel bespraken.
Het verlangen naar en inzicht in wat het betekent om als discipel van Jezus te leven en tot geestelijke groei en heiligmaking te komen, werd Smiths grote doel. De rest van zijn leven besteedde hij aan het delen van dit inzicht en deze levenservaring, om anderen te helpen tot een leven te komen in gelijkvormigheid aan Christus.
Onze geschiedenis van 1898 – 2024
1898
Het begin
In de nacht van 17 mei 1898 bekeert Johan Oscar Smith zich tot God op een marineschip dat gestationeerd is in Horten, Noorwegen. Dit wordt het begin van een christelijke geloofsgemeenschap met geloofsgenoten over de hele wereld.
1905-1912
Briefwisseling en maatschappelijk debat
Johan O. Smith neemt deel aan verschillende christelijke initiatieven en is een actieve brievenschrijver, die het evangelie bespreekt met zijn broer Aksel en andere gelovigen. Veel van zijn brieven zijn bewaard gebleven en in boekvorm gepubliceerd in de verzamelde werken van Johan O. Smith.
De gebroeders Smith schrijven vaak artikelen voor christelijke bladen en willen de godvruchtigen in het land bijeenbrengen. Maar steeds meer artikelen worden door redacteuren afgewezen omdat ze compromisloos Gods geboden naar voren brengen. Dit brengt hun op de gedachte om een eigen blad uit te geven.
1912
Een eigen blad
Het blad “Verborgen Schatten” wordt voor het eerst uitgegeven, opgestart door Johan O. Smith.
“Heilig voor de Heere bidden we dat het blad tot nut mag zijn voor de gelovigen, door licht te werpen op de wegen die leiden naar een diepere gemeenschap met onze Heer Jezus Christus. Het doel van het blad is om die waarheid naar voren te brengen die leidt tot geloof en godsvrucht Tit.1,1.”
(Johan O. Smith, in het eerste nummer van Verborgen Schatten, januari 1912)
Binnen een paar jaar heeft het blad abonnees in Europa, Noord-Amerika, Afrika en Azië.
1914
Het eerste liederenboek wordt gedrukt
De eerste versie van het liederenboek van de gemeente, “Wegen van de Heer”, werd gepubliceerd met 56 liederen. De huidige versie bevat 472 liederen. Langzaam groeien de kleine groepen rond Smith en andere sleutelpersonen. Ze organiseren evangelische samenkomsten en conferenties tijdens de christelijke feestdagen.
1910-1920
Zendingswerk in Noorwegen, Zweden en Denemarken
Er worden verschillende gemeenten opgericht langs de Noorse kust als gevolg van het werk van Johan O. Smith voor de marine, vooral tijdens de Eerste Wereldoorlog. In deze periode kregen Smith en zijn medearbeiders contacten van Zuid- tot Noord-Noorwegen, en dit was het begin van wat uiteindelijk 19 Noorse plaatselijke gemeenten werden.
In de jaren 1920 werd de eerste gemeente in Denemarken opgericht en werd de gemeenschap internationaal.
1922
De eerste zaal wordt gebouwd
De gemeente krijgt haar eerste zaal, aan de Nordre Enggate 7 in Horten. Er is niet meer genoeg plek tijdens de huissamenkomsten. Johan O. Smith en anderen nemen een hypotheek op hun eigen huis om geld in te zamelen.
Drie jaar later koopt de plaatselijke gemeente in Oslo haar eerste zaal aan de Vogtsgate 35.
1931
Nesbyconferenties – een nieuwe ontmoetingsplaats voor de gemeente
De eerste nationale conferentie wordt georganiseerd in Nesbyen, waarbij vrienden uit Denemarken aanwezig zijn. Vrienden uit Molde, Måløy, Bergen en Hardangerfjord in het westen en Sarpsborg, Fredrikstad, Drøbak, Oslo, Horten en Sandefjord in het oosten nemen ook deel. De conferenties worden regelmatige, jaarlijkse evenementen.
1934
Opwekking
In Horten breekt een opwekking uit die leidt tot actieve zending en enthousiasme onder de jeugd in verschillende plaatsen in Noorwegen. De foto is van Flisa in 1934.
1943
Johan O. Smith overlijdt
Johan O. Smith overlijdt op 1 mei 1943. Zijn naaste medewerker Elias Aslaksen, met wie hij al meer dan 30 jaar samenwerkt, neemt de verantwoordelijkheid voor de gemeente over.
Jaren 50
Internationaal zendingswerk
Zendingswerk in Duitsland en Noord-Amerika. Elias Aslaksen en anderen reisden naar verschillende christelijke conferenties in Leonberg in Zuid-Duitsland, waar de basis werd gelegd voor verder zendingswerk en evangelisatie in West-Europa.
1956
Boerderij Nedre Brunstad wordt gekocht
De gemeente, genaamd “Den Kristelige Menighet”, koopt de boerderij van Nedre Brunstad aan het fjord, halverwege Sandefjord en Tønsberg.
Er wordt veel moeite gedaan om de vervallen boerderij te ontwikkelen tot een conferentiecentrum met ruimte voor gezinnen en kinderen. Dit wordt een tijd van bloei voor de gemeenten, die nu met elkaar verbonden zijn door jaarlijkse conferenties en werken op een gemeenschappelijke locatie.
1961
De eerste samenkomstzaal op Brunstad is klaar
Na een aantal jaren hard werken is de eerste samenkomstzaal op Brunstad nu klaar. Tijdens de zomerconferentie kan de zaal, die voorheen met geïmproviseerde dekzeilen werd gebruikt, eindelijk op de juiste manier worden gebruikt.
Jaren 60
Het zendingswerk gaat door
De zendingsactiviteiten gaan door in Zwitserland, Engeland, Nederland, Frankrijk, Oostenrijk en verschillende andere Europese landen, maar ook in de VS en Canada.
De gemeente heeft nu een ontmoetingsplaats, Brunstad, waar bezoekers uit vele landen kunnen worden uitgenodigd voor conferenties.
1976
Sigurd Bratlie en Aksel J. Smith nemen de verantwoordelijkheid over
Sigurd Bratlie en Aksel J. Smith nemen de verantwoordelijkheid voor de gemeente over als Elias Aslaksen in 1976 overlijdt. Tijdens zijn laatste conferentie op Brunstad zorgde Aslaksen ervoor dat er een groot spandoek in de hal werd opgehangen: “Geloof in het woord des levens is de grootste kracht die er in het universum bestaat.”
1970-1990
Zendingswerk over de hele wereld
Zendingswerk over de hele wereld, waaronder Zuid-Amerika, Australië, Azië en Afrika. Dit vormt de basis voor het ontstaan van nieuwe gemeenten in veel landen.
In 1974 reisden de jonge Kåre J. Smith en Sverre Riksfjord rond om het woord van God te verkondigen zodat de harten wakker werden geschud. Eerst in Noorwegen en daarna in Europa.
1978
In de gevangenis in Irak
Tijdens een zendingsreis in 1978 wordt Sigurd Bratlie gevangen gezet in het Bagdad van Saddam Hoessein omdat hij christelijke huisbijeenkomsten heeft bijgewoond. Hij heeft bijna vijf maanden zonder tenlastelegging vastgezeten, maar werd na grote inspanningen van de Noorse autoriteiten vrijgelaten.
1978
De gemeente krijgt een nieuwe samenkomstzaal
Een nieuwe samenkomstzaal met ruimte voor 4.000 mensen wordt voltooid op Brunstad. Het is een grote aanwinst voor de gemeente en de hele uitbreiding wordt gefinancierd door giften en vrijwilligerswerk. Gemeenten uit Noorwegen en andere landen reizen meerdere keren per jaar naar de conferenties en overnachten op het kampeerterrein.
Jaren 90
Opwekking over de gemeente en het begin van een nieuwe tijd
Vernieuwing en opwekking trekken internationaal door de gemeenten en veel jonge mensen worden gegrepen en gedoopt met de Heilige Geest. Een groep mensen verlaat de gemeente in deze periode.
De eerste statuten van de gemeente worden geformaliseerd en er wordt een bestuur opgericht. De statuten beschrijven de basis voor de activiteiten van de gemeente en er worden richtlijnen opgesteld voor bestuurswerk, boekhouding, accountantscontrole en eigendomsrechten.
Kåre J. Smith neemt de leiding over als geestelijk leider van de gemeente.
1996
Focus op kinderen en jeugd
Kickstart voor een omvangrijk aanbod voor kinderen en jeugd, met activiteiten en grote ontwikkeling. In hetzelfde jaar richt BCC een resourceteam op van professionals die preventief werken aan een gezond en veilig kinder- en jeugdwerk.
Sigurd Bratlie overlijdt op 24 januari.
1998
Internationale satellietuitzendingen
Voor het eerst worden de internationale Brunstadfeesten via satelliet uitgezonden, en vervolgens alle conferenties op Brunstad.
In de opvolgende jaren heeft de vertaling zich zo ontwikkeld dat de boodschap in meer dan 10 talen wordt verspreid.
Aksel J. Smith overlijdt op 24 augustus.
2002
Programma voor de jeugd wordt opgezet
A-team wordt opgericht als onderdeel van een oude vrijwilligerstraditie in BCC, en jongeren van over de hele wereld komen om deel te nemen.
2003
BCC wordt geregistreerd als geloofsgemeenschap
Voor het eerst wordt BCC formeel geregistreerd als geloofsgemeenschap in Noorwegen en ontvangt het overheidssteun voor Noorse leden.
2002-2006
Uitbreiding van Brunstad
Grote uitbreiding van Brunstad Het conferentiecentrum wordt uitgebreid, er worden huisjes en verschillende appartementengebouwen gebouwd.
BCC draagt al haar bezittingen van het conferentiecentrum over aan een stichting, die meer geschikt is om de locatie en haar bezittingen verder te ontwikkelen.
Naar verloop van tijd verhuist het hoofdkantoor van de gemeente naar Oslo.
2011-2012
TV-kanaal wordt opgericht
De gemeente begint met een tv-productie. Nu kunnen geloofsgenoten op alle continenten de verkondiging van internationale conferenties en uitzendingen volgen en bekijken. Er worden tv-series geproduceerd met positieve inhoud voor kinderen.
Rond dezelfde tijd ontwikkelt BCC een digitaal portaal voor het delen van literatuur, toespraken, podcasts en ledeninformatie.
2015
Nieuw impuls voor jeugdwerk
Het eerste Paascamp voor de jeugd wordt georganiseerd. Dit zal het begin zijn van een nieuwe, uitgebreide impuls voor het jeugdwerk, met de ontwikkeling van activiteitenprogramma’s en trainingen in mentorschap en zorgwerk voor jongvolwassenen.
2019
De brieven van Johan O. Smith opnieuw uitgegeven
Voor het eerst worden de overgeleverde geschriften van Johan O. Smith in onbewerkte vorm gepubliceerd, samen met een aantal niet eerder gepubliceerde brieven. De serie bestaat in totaal uit zes boeken.
2019
Een grote fondswervingsactie eindigt
Een decennium van geven loopt ten einde – en zowel BCC als de plaatselijke gemeenten hebben hun eigen vermogen versterkt. BCC beheert de fondsen in een apart fonds, dat internationale zending en gemeentelijke activiteiten in de toekomst veilig zal stellen.
Een financieel plan voor de lange termijn vormt het kader voor de financiën van de gemeente in de komende jaren.
2020
Corona pandemie en digitale ontwikkeling
De coronapandemie zet het gemeenteleven op zijn kop en creëert een hoge mate van digitale vernieuwing ten behoeve van de hele geloofsgemeenschap, met name Bijbelstudies voor de jeugd en Bijbelverhalen voor kinderen.
Het hoofdkantoor en de productieomgeving van BCC verhuizen van Oslo naar Moss.
2021
De BCC-federatie wordt opgericht.
Het federatiemodel wordt het kader voor de activiteiten van de geloofsgemeenschap. Er zijn aparte organisaties opgericht binnen de kerngebieden zending, media, muziek, evenementen, jeugdprogramma’s en fondsen.
De eerste ledenorganisaties worden toegelaten tot de vereniging: BCC Noorwegen en 19 Noorse plaatselijke gemeenten.
Daarnaast richten de leden een coöperatie op voor accommodatie tijdens de conferenties.
2022
De organisatiestructuur krijgt vorm
Het “geven naar draagkracht” wordt vernieuwd en voor het eerst wordt lidmaatschap met voorwaarden geïntroduceerd in Noorse gemeenten. Tot nu toe was iedereen lid die “zichzelf als lid beschouwt”.
Meerdere keren per jaar komen afgevaardigden en andere vrijwilligers bij elkaar om samen te werken aan gemeenteprojecten, strategieontwikkeling, het plannen van conferenties en oefeningen.