Opnieuw is er een jaar voorbij en ik ben dankbaar voor de goedheid die uitstraalt van de vrienden over de hele wereld. In het evangelie van Matteüs spreekt Jezus tegen zijn discipelen over de laatste tijden die zullen komen.
Hij zegt dat de liefde bij de meesten zal verkillen, omdat de wetteloosheid de overhand krijgt, maar dat wie volhardt tot het einde, gered zal worden. Het is erg koud in de wereld op dit moment, dus laten wij horen bij hen die de liefde warm houden.
Jezus’ geboden bewaren
Jezus vermaant ons in de eerste plaats om zijn geboden in ons eigen leven te bewaren, en vervolgens om naar alle volken te gaan en hen te leren deze geboden te bewaren. Op de conferenties van dit jaar hebben we ernaar gestreefd om dit te verkondigen, zodat iedereen die weet dat hij geroepen is om Jezus na te volgen, gesterkt en geholpen wordt op deze weg
Voor mij is het van essentieel belang dat we de gemeente zo bouwen dat Gods woord centraal staat. Daarom was het extra fijn dat we dit jaar konden beginnen met het moderniseren van de manier waarop “Skjulte Skatter” wordt gepubliceerd. Het blad werd in 1912 opgericht door Johan Oscar Smith en zijn broer Aksel Smith, omdat zij behoefte zagen aan een platform dat de boodschap van heiligmaking uitdroeg.
In de eerste uitgave van januari 1912 stond: Gedreven door innerlijke drang en overtuiging wordt hierbij het eerste nummer van “Skjulte Skatter” uitgegeven. Opgedragen aan de Heere bidden we dat het blad tot nut mag zijn voor de gelovigen, om licht te werpen op de wegen die leiden naar een diepere gemeenschap met onze Heere Jezus Christus. Het doel van het blad is om die waarheid naar voren te brengen die leidt tot geloof en godsvrucht. Tit. 1:1
We willen dit werk voortzetten, zodat de heerlijke boodschap die Jezus bracht, die Paulus met kracht en vrijmoedigheid verkondigde, die godvrezende mannen en vrouwen door de eeuwen heen hebben uitgedragen en waarvan zij gegrepen waren, wereldwijd verspreid en zichtbaar kan worden.
De brief aan de Romeinen voor de jeugd
Een bijzondere mijlpaal dit jaar was het påskecamp voor de jeugd, dat we hebben voorbereid met het project ‘Message to The Romans’. Met als basis de brief van Paulus aan de Romeinen werd de boodschap van de verlossing door Jezus Christus op verschillende manieren belicht. Eerst door de heerlijke verzoening die we door zijn dood hebben gekregen, en dat we nog veel meer zullen worden verlost door zijn leven.
(Romeinen 5:10)
Het is indrukwekkend om te zien hoe de boodschap aanslaat bij de jonge mensen. In de tijd na het påskecamp heb ik aan verschillende conferenties over de hele wereld deelgenomen, en de jonge mensen die ik ontmoet, blijven erop terugkomen hoe belangrijk deze punten uit de Romeinenbrief voor hen zijn geworden.
Nagedachtenis aan Bernt Stadven
Het was een waardige en gedenkwaardige dag toen we afscheid namen van onze dierbare vriend en dienaar van de gemeente Bernt Stadven (1931-2024). Zijn leven is een zegen geweest in zijn tijd. Hij had een sterk geloof en bracht ons Gods woord op een eenvoudige en duidelijke manier. Door zijn dienst hebben velen hulp, troost en hoop gekregen.
Geloof werkzaam door liefde
In zijn brief aan de Galaten schrijft Paulus dat alleen geloof, werkzaam door liefde, telt. Om in Christus te zijn, moeten we dus actief werkzaam zijn in het geloof. In het veertiende vers herinnert hij ons eraan dat we elkaar in liefde moeten dienen, ” Want de hele wet wordt in één woord vervuld, namelijk hierin: U zult uw naaste liefhebben als uzelf!”
(Galaten 5: 6)
Geloof is niet alleen een goed gevoel of hoop dat er iets wonderbaarlijks in ons zal gebeuren. Maar er is gehoorzaamheid nodig om in de voetsporen van het geloof te treden die ons op dezelfde weg leiden die Jezus is gegaan.
Wandelen in de Geest
“Wandel door de Geest en u zult zeker de begeerte van het vlees niet volbrengen”, schrijft Paulus in het zestiende vers. Er komt geen nieuw leven zonder dat we in de Geest wandelen. Alleen op deze weg kunnen we steeds meer de vruchten van de Geest verkrijgen die aan het einde van het hoofdstuk worden beschreven: Liefde, blijdschap, vrede, geduld, vriendelijkheid, goedheid, geloof, zachtmoedigheid, zelfbeheersing.
(Galaten 5: 22-23)
Door de wandel in de Geest zien we dat we zonde hebben die uitgereinigd moeten worden, en in plaats daarvan worden we steeds meer gevuld met deze heerlijke vruchten. Bedenk eens hoe liefde verwarmt en het goed maakt voor de mensen om ons heen, zowel thuis, op het werk als in de gemeente. Zo worden we verlost en groeit de zegen en de inhoud in ons leven. Dat is het enige dat we mee kunnen nemen in de eeuwigheid. Laten we dat bedenken in het nieuwe jaar van genade dat we hebben gekregen.
Dank aan iedereen die bijdraagt
Hartelijk dank aan iedereen die zich inzet om de gemeente te bouwen op het stevige fundament dat we vanaf het begin hebben gehoord. Bedankt iedereen die zich inzet om ervoor te zorgen dat kinderen en jeugd zorg, goedheid en warmte ervaren in een gezonde en veilige omgeving. Dank aan iedereen die bidt voor het werk en aan iedereen die op verschillende manieren bijdraagt met zowel middelen als vrijwillige inzet – in liefde.
Namens het bestuur,
Kåre J. Smith
