Toppe fremhevet trossamfunnenes unike rolle og la vekt på hvordan disse miljøene skaper viktige sosiale møteplasser og fellesskap for enkeltmennesker. Hun understreket målet om det livssynsåpne samfunnet, der trossamfunnene er synlige og aktive deltakere i den offentlige samtalen.
Hun berømmet også innsatsen for å omsette kristne verdier som nestekjærlighet og rettferdighet i praksis i samfunnet.
Berit Hustad Nilsen var en av representantene som deltok, og kommenterte underveis:
– Arenaer som dette er veldig viktige for å bidra til åpenhet og dialog på tvers av ulike organisasjoner, her treffer vi gamle kjente og møter nye forbindelser som vi ser fram til å holde kontakten med i det videre.
Hun legger til at det er oppløftende å merke at det er bred støtte om å fortsatt arbeide for det livssynsåpne samfunnet, med rom for trosfrihet, forsamlingsfrihet og ytringsfrihet for alle.
Frivilligheten er en bærebjelke
Stian Slotterøy Johnsen, generalsekretær i Frivillighet Norge, belyste i sitt innlegg den betydelige verdien av frivillig innsats i Norge. Han pekte på at det er avgjørende at frivillige organisasjoner tar en aktiv rolle i å organisere og kanalisere denne innsatsen, som er en hjørnestein i det norske demokratiet.
Johnsen trakk frem hvordan kirkene og trossamfunnene gjennom sin frivillige innsats, bidrar til å bygge fellesskap basert på felles interesser, tro og samfunnsengasjement, og hvordan de er en viktig del av løsningen på samfunnets utfordringer.
Hvordan fremtidens finansieringsmodell for trossamfunn skal være i Norge var et gjennomgangstema på flere sesjoner under Arendalsuka. Slotterøy Johnsen holdt fram viktigheten av forutsigbarhet og gode løsninger. På en samling i regi av Fundraising Norge dagen før, kom politikere fra både Høyre og Venstre med løfter om at de ønsket å tilbakeføre ordninger som økt skattefradrag på gaver og insentiver til å bidra selv.
Det var tid for gode samtaler og erfaringsutveksling med de mange deltakerne denne ettermiddagen. Erhard Hermansen, generalsekretær i Norges Kristne Råd, oppfordret deltakerne til å være stolte av sitt arbeid. Han reflekterte over hvordan 1000-årsjubileet for kristenretten gir en unik anledning til både å feire fortiden og forme fremtiden. Hermansen understreket også betydningen av at troen kommer til uttrykk både i ord og handling, og at det kristne fellesskapet må fortsette å forvalte og synliggjøre sin samfunnsnyttige verdi.
– Arendalsuka viser seg også å være en nyttig arena for å møte partier som ønsker innspill til sin politikk når det gjelder rammevilkår og fremtid for både frivillige organisasjoner og trossamfunn. Her har vi hatt mange gode samtaler, sier Hustad Nilsen.
